Средневековые врачи психбольниц надевали клетчатые рубахи, перед тем как подойти к буйному пациенту. Считалось, что терзающий их дух безумия не проникнет в душу сквозь клетки.
Источник - один из романов Маккаммона (не помню какой именно).